Bilkent Üniversitesi Uluslararası İlişkiler bölümünden mezun olduktan sonra eskiçağ tarihine yönelen Adalı, doktorasını Sydney Üniversitesinde 2009 yılında eskiçağ tarihi üzerine verdi. Özellikle Demir Çağında Avrasya coğrafyasıyla bağlantılarını dikkate alarak Doğu Akdeniz havzası ile Yakın Doğuya ait siyasi-kültürel metin ile arşivleri, toplumsal süreçleri ve disiplinlerarası yöntemler dahil olmak üzere bu bölgelerin tarihini çalışmaktadır. Zeitschrift für Assyriologie, Climatic Change ve Journal of Cuneiform Studies gibi dergilerde makaleleri, Cambridge University Press, Türkiye İş Bankası Kültür Yayınları, Yapı Kredi Kültür Sanat Yayıncılık ve The Neo-Assyrian Text Corpus Project (Helsinki) gibi platformlarda kitapları yayınlanmıştır.